Marque déposée par Kawasaki, le jet ski est également appelé scooter des mers, moto marine, moto nautique ou véhicule nautique à moteur. C'est un engin récréatif auquel on fait appel pour pouvoir se déplacer sur un plan d’eau, qu’il s’agisse d’eau douce ou de mer. Sensations fortes et sportivité sont les attentes recherchés par les pratiquants. Mais la découverte des paysages marins du bord de mer est très accessible avec un scooter des mers.Comme le bateau, le jet ski est doté d’une coque qui facilite l’évolution sur l’eau. Si l’on s’intéresse à la prise en main du jet, ce dernier peut être comparé à une moto.
Kawasaki, Yamaha, Honda et Seadoo sont les principaux importateurs sur le marché français.
D'une puissance supérieure à 3 KW, il possède un moteur à essence à deux temps ou à quatre temps qui lui permet de se déplacer et la manœuvre s’effectue grâce à un guidon. Un moteur quatre temps sera plus économe, plus fiable et moins bruyant.
Il est possible de choisir entre deux types de jet ski. Le premier qui se conduit dans la position assise est également appelé jet ski à selle ; le second sur lequel on se met debout est quant à lui appelé jet ski à bras. Quel que soit le type de jet ski choisi, cet engin peut accueillir jusqu’à quatre passagers.
Pour pouvoir piloter un véhicule nautique à moteur, il faut un permis connu sous le nom de permis côtier. Le jet doit être immatriculé et son numéro d'une hauteur de 4cm visible à 30 mètres. Il faut en outre souligner que la conduite d'un jet ski doit être située entre 300 mètres et ne peut pas être amenée à plus de 1000 ou 2000 miles des côtes (suivant le modèle). La navigation de nuit est interdite. Il est indispensable avant toute sortie de consulter la météo et la réglementation locale.
En matière de sécurité obligatoire, il est nécessaire de posséder pour chaque personne : un gilet de sauvetage, un anneau ou un bout sur le crochet avant, un bout pour le remorquage de 9 mètres, un feu à éclat par individu.
Pour transporter sa machine, il est indispensable d'attacher une remorque spéciale à son véhicule.
Pour les passionnés de jet ski, il existe une course d'endurance nautique, la Mark Hahn Memorial Havasu 300 en Arizona qui réunit les meilleurs coureurs.